Skolens overordnede idegrundlag læner sig op af Chresten Kold's tanker...

Der findes ikke ret mange skriftlige kilder fra Kold's hånd. En af dem er:

"Tale ved vennemøde i København, den 11. september 1866".

Uddrag af talen:

” … nu har vi bygget Dalum Højskole i Hjallese som et slot, bygningen tilligemed jorden har kostet 25.000 rd., og hvad mere er, den kan i grunden godt svare sin egen regning. Vi havde i vinter 70 voksne karle i skolen, og i sommer 50 voksne bønderpiger, og i høsten 50 skolemænd, som alle sammen var kommen for at oplyses og oplives. Siden jeg er kommen ind på dette, vil jeg slutte med den bemærkning, at oplysning har jeg næppe så godt greb på, som jeg har på oplivelse. Jeg opliver først, og så oplyser jeg bagefter, eller i alt fald opliver og oplyser jeg på engang, og det tror jeg er rigtigt, thi oplivelse er det, som man trænger til. Altså er det at oplive langt mere min opgave ved skolen end at oplyse, men så oplyser vi en smule, efterhånden som vi bliver oplivet. Når man nu vil spørge mig, hvorledes jeg kunne komme til at oplive først og oplyse sidst, eller i alt fald oplyse og oplive på en gang, altså hvorledes jeg, der ikke er blandt profeterne, fordi jeg ikke har gået nogen egentlig skole igennem, kunne blive folkeoplyser, så svare jeg, det kommer deraf, at jeg, da jeg begyndte at ville oplyse, befandt mig imellem folk, som ingen oplysning kunne tage imod, førend de blev oplivede, det var simple folk, som så at sige ikke kendte til oplysning, men som først skulle oplives. Dersom jeg havde truffet på folk som studenterne i København, på folk, der kunne lade sig oplyse uden først at blive oplivede, så havde jeg måske også givet mig til at oplyse uden at oplive, thi det er på en måde det nemmeste, men lige over for de folk, jeg traf på, var jeg som sagt nødt til at bruge en anden fremgangsmåde. Jeg tror også, at jo mere man lærer det danske folk at kende, desto mere vil man erfare, at de både i og udenfor København ikke rigtig kan blive oplyste, uden at de først bliver oplivede, eller i alt fald, at det må følges ad, at der oplyses og oplives til en og samme tid"